Poppentheater maakte eigenlijk reeds vrij vroeg een onuitwisbare indruk op mij. Als kleine jongen ging ik reeds kijken naar voorstellingen in de zaal achter de toenmalige jeugdbibliotheek in de Kattestraat, waar het Aalsters Stadspoppentheater voorstellingen gaf. Ook de voorstellingen in de klas bij meester De Bondt of meester Meesens ( 2de leerjaar Sint-Maartencollege Meuleschettestraat ) waren onvergetelijk! Tijdens de jaarlijkse Jaarbeurs in de Couverture in de toenmalige Schoolstraat (nu Bert van Hoorickstraat), gaf Poppentheater ‘Vrolijke Vrienden’ ook regelmatig opvoeringen die ik steevast bijwoonde!
De Sint moet het ook vlug gezien hebben, want op een keer schonk hij mij zowaar een set poppen van ‘The Flintstones’. Ik mocht ermee in de klas (2de lrjr.) een voorstelling geven. Revolutionair in die tijden!
Het theater van meester De Bondt was vernuftig in elkaar geknutseld : de 2 zijborden werden half toegedraaid, 2 planken erop , een gordijntje , het grote bord als decor en klaar ! Mijn eerste voorstelling!
Poppentheater SLOEF is oorspronkelijk ontstaan uit poppentheater 't FLUKE . Dit theater 't Fluke werd opgebouwd tussen 1972 en 1974 ( Jo De Koninck / Frans Gits ) voornamelijk op de zolder van de winkel in de Koolstraat 76 te Aalst . Later repeteerden we , knutselden we aan decors op de zolder van huize ‘De Koninck’’ , Vrijheidsstraat 54 Aalst . (‘Schiêfrechtoever de brandweerkazeirne’) Poppen e.d. werden meestal geboetseerd door Jo De Koninck en dit meermaals als woensdagnamiddagbuitenactiviteit of ‘s zomers in de tuin Meuleschettestraat 75 te Aalst . Wat 'n fijne tijd!
De jongere broer van Jo, Piet De Koninck hielp ons ook en had eveneens de artistieke talenten van papa Frans in de genen, hij is/was ondertussen werkzaam bij Studio 100 en werkt hele themaparken uit in diverse landen.!
We waren zo’n 12 jaar oud toen we op het idee kwamen een eigen poppentheater te bouwen . We waren immers regelmatig naar voorstellingen geweest van poppentheater Wonderland ( Rikske & Fikske - Rik Meessens ) .Telkens waren we hierover heel enthousiast . Op de zolder van het huis Gits in de Koolstraat 76 te Aalst kwam ons eerste theater tot stand . Vooral op woensdagnamiddag werd eraan gewerkt . We kochten materiaal ( vooral in de ‘WEbBA’ , Sint-Jozefsstraat ) met eigen spaarcenten en knutselden er duchtig op los .De kast , de belichting , de decors , de poppen ,... we maakten eerst allerlei dingen zonder dat we eigenlijk al een stuk hadden om te spelen want dat leek ons nog zo veraf... In de klas zaten Jo en ik zelfs briefjes door te geven met daarop berichten over ons droomtheater ...
Ja , toen hadden we ook nog geen naam bedacht . We lieten ons inspireren door iets wat Meester Meesens in zijn poppentheater gebruikte : een fluorescentielamp die bij heks- en tovenaarscènes griezelige effecten gaf ! Wij hadden graag ook zo'n lamp gehad en trokken die namiddag naar de ‘WEbBA’ . We keken al gauw op onze neus ( en onze centen ) als we zagen hoeveel zo’n ‘fluor’-lamp kostte !
We zouden sparen ! En ja , we spraken altijd over die lamp en zo kwam er de naam : ‘ t Fluke’.
Ondertussen waren we genoodzaakt uit te zien naar een ander 'ATELIER'. Dit werd gevonden op de zolder van Mevr. De Koninck ,Vrijheidsstraat 54 . De hele verhuis gebeurde in augustus 1974 met een stootkar . Het theater was van hout en verschrikkelijk zwaar ! Het kon er gelukkig net staan...
Met poppentheater 't Fluke deden we slechts 5 grote opvoeringen :titels van onze stukken waren toen : Sprookje ‘Ezeltje Strekje’ ( naar Grimm ) De wonderbare appelboom ( bestaand stuk maar bewerkt door Frans De Koninck ) Ondertussen was ook Piet Van Schuylenbergh bij het gezelschap van ‘t Fluke gekomen. Maar studies en andere omstandigheden haalden het enthousiasme wat naar beneden. Poppentheater 't Fluke bestond wel , maar optreden gebeurde niet zo vaak ... ‘t Fluke werd ontbonden ( 1977 ).
In 1980 gaat dan Poppentheater Sloef van start . De opbouw gebeurde grotendeels in onze garage en tijdens de koude periode op mijn slaapkamer ( tot ergernis van moeder... ) op het appartement boven Optiek Sorgeloos in de Vrijheidstraat. Daar de hoofdfiguur in de poppenkast Sloefke noemt en in Sloefegem woont, kreeg het theater de naam SLOEF. (Er was toen ook het marionettentheater 'KLAK' van Luc Holvoet en Luc D'Haese, SLOEF past nogal goed bij KLAK;-)
In 2000 dacht ik eraan, met Reizend Poppentheater Sloef definitief te stoppen... doch, 'het kan verkeren' ,zei juist die Bredero remember!
Vanaf 2003 besloot ik deeltijds te gaan werken, deels verder als onderwijzer in de Vrije Lagere School Lede (25 jaar eerste leerjaar / momenteel zorg in 1 & 2, ICT-onderhoud in VLS Lede en eveneens in de Vrije Kleuterschool Lede, deels als bijberoep poppenspeler en poppentheatervoorstellingen te brengen naar andere scholen...
Tot mijn grote verbazing blijven kinderen gefascineerd door poppentheater, ondanks pc & andere moderne media... De FANTASIE en het zich laten meevoeren in een live droomwereld van handpoppen en figuren, het machtigste dat er bestaat, het drijft me nog steeds om poppentheater te brengen naar alle hoekjes van Vlaanderen! Tot op 1 van de reisvoorstellingen van Reizend Poppentheater Sloef!
See you!
SLOEFFKE
XXX
Kostumering poppen : echtgenote Martine Meert
Scenario’s / decors / muziek / administratie / varia... : Frans Gits
